LAS PALMAS DE GRAN CANARIA
CIDADE
O surf tal como o conhecemos hoje em dia expandiu-se nas Ilhas Canárias no final dos anos 60 do século XX. Devido às peculiaridades geográficas das ilhas, sempre existiu uma importante conexão com o mar, não só a nível de subsistência, mas também para o lazer. Já, em alguns locais das ilhas, as pessoas "jogavam nas ondas" com a utilização de velhos pedaços de madeira (chamadas Panas) provenientes de cascos de antigos barcos de pesca ou em desuso.
Existem práticas documentadas de surf, mesmo que na sua fase inicial, como a realizada pela famosa escritora britânica Agatha Christie, que passou grandes estadias em Las Palmas de Gran Canaria a partir do ano de 1927 e do qual se faz eco na sua biografia.
O primeiro registo da prática contínua de surf na cidade data de 1963, com a passagem do lendário surfista australiano Peter Troy pela Praia de Las Canteras, durante a sua tour pelas ilhas. As suas incursões em La Cícer tiveram um impacto em toda uma geração de surfistas locais.
Entre os locais, Ulises Betancor é o primeiro bodyboarder em El Confital. Ele começou nos anos 70 com as suas primeiras tábuas de peito (panas), precursoras do bodyboard. A sua oficina tornou-se um ponto de encontro para os pioneiros.
Atualmente, Las Palmas de Gran Canaria está aberta ao mar nas suas duas vertentes, sendo uma plataforma ideal para o surf. Os surfistas locais e visitantes de todo o mundo destacam a força e a qualidade das ondas que se podem apanhar tanto na baía de El Confital como em La Cícer, com alturas de até quatro e cinco metros.
Hoje, existem praticamente mais de 20.000 surfistas e bodyboarders, incluindo residentes e visitantes, que cavalgam as ondas da Praia de Las Canteras e o famoso tubo de esquerda de El Confital. É importante notar que ambas as praias se encontram na Baía de El Confital, uma área especial de conservação marinha desde 2013, integrada na rede europeia de natureza.
As principais áreas de surf no município concentram-se em torno de Las Canteras e El Confital, embora as ondas em Lloret, muito perto do Auditório, também sejam bastante procuradas.
A área para iniciantes está localizada em La Cícer, a única área de Las Canteras que não é protegida por La Barra. O mar aberto atinge esta costa e os surfistas apreciam apanhar algumas das ondas mais espetaculares. Embora alguns surfistas gostem de apanhar as ondas por trás de La Barra, os mais experientes preferem as da baía de El Confital e, sobretudo, as de Punta de Las Monjas, cujas ondas são internacionalmente reconhecidas.
Desenvolveu-se toda uma infraestrutura de lojas e escolas em torno do mundo do surf, cujo epicentro é o bairro de Guanarteme, o mais próximo de La Cícer na praia de Las Canteras, onde se pode sentir a atmosfera do surf em cada esquina.
Ao longo da praia de Las Canteras, é possível praticar todas as atividades relacionadas com o deslize na água, como surfing, bodyboarding e paddle surfing. O paddle surfing pode ser praticado tanto dentro da praia como fora de La Barra, dependendo das condições do mar.
No sul da cidade também é possível apanhar ondas. Basta perguntar àqueles que se atrevem a enfrentar as ondas nas praias de San Cristóbal ou La Laja, onde o Oceano Atlântico lança as suas ondas com toda a sua fúria. Nestas áreas, são os surfistas locais que costumam deslizar, executando movimentos mágicos que encantam quem os observa da costa.
